Le Runtime Vulkan est une bibliothèque essentielle pour activer le moteur de rendu Vulkan dans Star Citizen, offrant potentiellement de meilleures performances et une stabilité accrue par rapport à DirectX 11.

Comment installer et utiliser le Runtime Vulkan sous Windows (VulkanRT)

Le Runtime Vulkan, distribué par LunarG, est une bibliothèque essentielle permettant aux applications et aux jeux d’exploiter l’API graphique Vulkan, une alternative moderne à DirectX, reconnue pour ses performances et sa gestion optimisée du CPU et du GPU. Dans le cadre de nos tests, nous avons utilisé le fichier VulkanRT-X64-1.4.335.0-Installer.exe, disponible via le SDK officiel Vulkan.

Lien vers la page du SDK : https://vulkan.lunarg.com/sdk/home

Téléchargement et décompression

Le Runtime Vulkan est généralement proposé sous forme d’archive ZIP, mais aussi en .exe.

Après le téléchargement (si vous avez choisi le ZIP), il est indispensable de dézipper l’archive afin d’accéder aux différents installateurs qu’elle contient. Cette étape est souvent négligée, mais elle est nécessaire pour éviter toute erreur lors de l’installation.

Versions 32 bits et 64 bits sous Windows

Pour Windows, le package Vulkan inclut deux runtimes distincts :

• une version 32 bits
• une version 64 bits

Même sous Windows 11, qui est exclusivement un système 64 bits, la présence du runtime 32 bits reste utile pour certaines applications ou outils hérités.

Le fichier VulkanRT-X64-1.4.335.0-Installer.exe correspond bien au runtime 64 bits, recommandé pour les jeux modernes.

Installation du Runtime Vulkan (rappel important)

Après avoir décompressé l’archive ZIP, il est fortement recommandé de lancer le fichier vulkaninfo.exe en mode administrateur (clic droit → Exécuter en tant qu’administrateur).

Cette étape permet au runtime d’installer correctement les bibliothèques système Vulkan et d’éviter tout problème de droits ou d’installation incomplète sous Windows 11 Pro.

Nous avons réalisé l’installation et les tests complets sur Windows 11 Pro, sans rencontrer de conflit particulier avec le système ou les autres bibliothèques graphiques.

IMPORTANT : Après le passage à Vulkan

il est impératif d'effacer le cache des Shaders avant de lancer le jeu sous Vulkan.

• Dans l'explorateur Windows et dans la barre de recherche vous tapez la ligne suivante : %localappdata%\Star Citizen
• Vous effacez tout ce qui se trouve dans ce répertoire

Compatibilité pilotes et cartes graphiques

Le Runtime Vulkan fonctionne en complément des pilotes GPU. De notre côté, il a été testé avec succès avec les pilotes AMD Adrenaline 25.12.1.

Concernant le matériel, Vulkan est pris en charge par la majorité des cartes graphiques modernes. Pour Star Citizen, les GPU compatibles Vulkan incluent notamment :

• AMD Radeon RX 6000 / 7000 et générations ultérieures
• NVIDIA GeForce GTX 10xx, RTX 20xx, 30xx et 40xx

Nos tests ont été effectués avec une AMD Radeon RX 9070 XT, une carte graphique récente pleinement compatible avec Vulkan et son runtime. Le moteur Vulkan est correctement reconnu par le jeu et par le système.

Notre configuration de test :

• Processeur : AMD Ryzen 9 9900X3D 12-Core Processor, 4400 MHz
• GPU Carte graphique : AMD RX 9070 XT
• Mémoire RAM installée : 64,0 Go
• Carte mère : ASUS TUF GAMING X870-PLUS
• Microsoft Windows 11 Professionnel 64 bits

Pour star Citizen

• Moteur de rendu graphique : Vulkan 
• Résolution : 3840x2160
• Mode d'affichage : Borderless
• Synchronisation verticale : NON
• Qualité : Tous les paramètres au maximum en ultra ou élevé

Mis mis à part l'AMD Radeon RX 9070 XT​ que nous avons testé.

Il semblerait que les cartes suivantes soient compatibles avec Star Citizen et Vulkan :

• AMD Radeon RX 460
• ​AMD Radeon RX 5700
• ​AMD Radeon RX Vega 56
• ​AMD Radeon RX 6600​
• AMD Radeon RX 6700 XT​
• AMD Radeon RX 7600​
• AMD Radeon RX 9070 XT
• ​Intel Arc A380
• ​NVIDIA GeForce GTX 1060​
• NVIDIA GeForce GTX 1650​
• NVIDIA GeForce RTX 2070 SUPER​

Exigences officielles Star Citizen

Cloud Imperium indique que Star Citizen nécessite un GPU avec au moins 4 Go de VRAM et un pilote prenant en charge Direct3D 11.1 et Vulkan 1.2. Dans les exemples de cartes minimales, le studio cite notamment les NVIDIA GTX 1060, AMD RX 5700, RX Vega 56, RX 460 ainsi que l’Intel A380, qui sont donc officiellement considérées comme compatibles.

Du côté de NVIDIA

La page « Vulkan Driver Support » confirme que les GeForce GTX 10xx, RTX 20xx/30xx/40xx et leurs déclinaisons professionnelles disposent d’un support complet de Vulkan dans les pilotes récents pour Windows 10/11

Chez AMD

La documentation autour de l’API Vulkan et les tableaux de versions de pilotes indiquent que les architectures récentes (Radeon RX séries 5000, 6000, 7000 et suivantes) sont conçues pour prendre en charge Vulkan via les drivers Adrenalin.

Activation de Vulkan dans Star Citizen

Installer le runtime ne suffit pas : il est également nécessaire de modifier les paramètres du jeu. Dans Star Citizen, le moteur de rendu Vulkan doit être explicitement activé dans les options graphiques ou via les paramètres avancés selon la version du client. Sans cette étape, le jeu continuera d’utiliser le moteur de rendu par défaut.

Autres systèmes d’exploitation

Il existe également des versions du runtime Vulkan pour Linux et macOS. Toutefois, ces plateformes n’ont pas été testées dans notre configuration actuelle, l’article se concentre donc exclusivement sur l’environnement Windows.

Conclusion : pourquoi Vulkan est particulièrement adapté à Star Citizen

Le choix du moteur de rendu Vulkan pour Star Citizen n’est pas anodin. Le jeu repose sur un univers massif, persistant, avec une charge CPU extrêmement élevée (simulation physique, streaming d’assets, IA, réseau, entités dynamiques). Les API graphiques plus anciennes, comme DirectX 11, atteignent rapidement leurs limites dans ce type de contexte, notamment à cause de leur surcoût côté processeur.

Vulkan a été conçu précisément pour répondre à ces problématiques. Il permet une gestion beaucoup plus fine et explicite des ressources, avec un bien meilleur contrôle des threads CPU, une réduction drastique de l’overhead des appels graphiques et une meilleure répartition de la charge entre les cœurs du processeur. Pour un jeu comme Star Citizen, fortement dépendant des performances CPU, cet aspect est déterminant.

Il est important de préciser que Star Citizen a été progressivement optimisé autour de Vulkan, et non simplement rendu compatible. Le moteur du jeu a fait l’objet d’un travail de fond afin de tirer parti des avantages spécifiques de Vulkan, notamment en matière de parallélisation, de stabilité et de scalabilité à long terme. Cela en fait aujourd’hui l’API graphique la plus cohérente avec l’architecture actuelle et future du jeu.

Sur le plan matériel, Vulkan offre également une meilleure exploitation des GPU modernes, en particulier sur les cartes graphiques récentes AMD et NVIDIA. Couplé à des pilotes à jour et à une carte compatible, il permet d’obtenir une base plus stable, avec un potentiel d’amélioration des performances à mesure que le moteur continue d’évoluer.

En résumé, Vulkan n’est pas seulement une alternative technique pour Star Citizen : c’est le moteur de rendu le plus adapté à sa vision, à son échelle et à sa complexité. Son utilisation s’inscrit dans une logique de long terme, visant à accompagner le développement du jeu vers des environnements toujours plus vastes, plus détaillés et plus exigeants.